Lederen skaber fælles forståelse af faglig kvalitet og omsætter overordnede mål i den lokale pædagogiske kontekst. Dette kendetegn handler om, at lederen træffer strategiske beslutninger om, hvor de gerne vil hen, og hvordan det skal ske. Forskningen viser, at det bl.a. sker, når:

• Lederen sørger for, at der etableres en evalueringskultur, der bidrager til at øge det faglige niveau og kvaliteten i de pædagogiske tilgange og metoder.
• Lederen sikrer, at der en fælles faglig retning i dagtilbuddet blandt andet ved at inddrage det pædagogiske personale.
• Lederen bidrager til at gøre den faglige retning så konkret, så den kan omsættes til praksis.

Lederen har en faciliterende og vejledende rolle ift. at aktivere faglige normer og kvalificere faglige refleksioner blandt pædagogerne. Forskningen viser, at det bl.a. sker, når:

• Lederen rammesætter, hvordan ny faglig viden tilegnes og deles. 
• Lederen går forrest som rollemodel i at bruge ny viden i dagligdagen. 
• Lederen reflekterer kritisk over egen praksis for at skabe helhedsløsninger. 

Lederen udvikler professionelle læringsfællesskaber med en stærk evalueringskultur, hvor der systematisk arbejdes med at forbedre den fælles fagprofessionelle udvikling og den pædagogiske praksis. Forskningen viser, at det bl.a. sker, når:

• Lederen viser fagligt initiativ og engagement.
• Leder og personale forholder sig refleksivt til, hvordan det pædagogiske læringsmiljø fremmer børnenes trivsel, læring, udvikling og dannelse. 
• Lederen skaber rum til refleksion og sparring i medarbejdergruppen. 

Lederen aktiverer faglig(e) viden og normer, understøtter den fagprofessionelle dømmekraft og driver udviklingen af stærke faglige fællesskaber. Forskningen viser, at det bl.a. sker, når:

• Lederen sikrer bevidst og fagligt funderede prioriteringer.
• Lederen kollektiviserer ansvaret for håndtering af moralske og følelsesmæssige krav og belastninger i arbejdet.. 
• Lederen inddrager det pædagogiske personale og går i dialog om, hvordan den faglige udvikling får indhold og mening for den enkelte.

Lederen er igennem nære relationer til pædagogerne nærværende og ansvarlige for faglig udvikling. Faglig ledelse tæt på medarbejderne er en central opgave for faglige ledere. Forskningen viser, at det bl.a. sker, når:

• Lederen er tilgængelig og synlig i institutionen – også fysisk .
• Lederen er tilstede i det faglig rum og involveret i institutionens faglige processer.
• Lederen tilbyder faglig sparring til den enkelte medarbejder.
   

Lederen sikrer et kontinuerligt fokus på, hvordan pædagogernes kompetencer kan udvikles sammen med de faglige behov i institutionen. Forskningen viser, at det bl.a. sker, når:

• Lederen har blik for den faglighed, som personalet har tilsammen, og hvordan personalets kompetencer bedst udvikles bedst sammen med faglige behov.
• Lederen aktiverer faglige normer og skaber faglige refleksioner blandt personalet.
• Lederen kvalificerer faglige refleksioner og beslutninger hos personalet.  

Lederen udvikler og afklarer de politiske mandater i dialog med opdragsgivere og andre interessenter. Bygger bro mellem fag, organisationer og sektorer med henblik på at muliggøre fælles handling. Forskningen viser, at det bl.a. sker, når:

• Lederen oversætter og transformerer organisatoriske mål til faglige løsninger. 
• Lederen er opmærksom på hele styringskæden som et fælles læringsrum. 
• Lederen skaber attraktive arbejdspladser med høj faglighed.