De rette rammer får medarbejdere med autisme til at trives

Når en medarbejder med autisme skal trives, er det sjældent motivationen, der mangler. Ifølge Hanne Bergholdt Krabsen, autismekoordinator i Vejviseren i Haderslev Kommune, ligger nøglen et andet sted.

- Lederens vigtigste opgave er at skabe rammer, hvor medarbejderen kan bruge sin energi på arbejdet – ikke på at forsøge at passe ind, siger hun.

Siden 2016 har Haderslev Kommune tilbudt et specialiseret forløb for voksne med autisme, uanset om de er i job, under uddannelse, bor på bosted eller står uden for arbejdsmarkedet. Målet er at give borgerne en tydeligere selvforståelse af deres mønstre, styrker og udfordringer.

I forløbet arbejder borgerne derfor med at opbygge netop denne selvforståelse af deres diagnose. Den gør det muligt at se mere klart, hvad der skal til, for at hverdagen fungerer. For nogle handler det primært om at opnå større trivsel. Andre får så meget overblik over deres arbejdsrytme, stressreaktioner og behov for pauser og struktur, at de bliver klar til arbejdsprøvning, praktik eller ordinær beskæftigelse.

- Mange får for første gang et klart billede af, hvad der skaber ro, og hvad der udfordrer dem. Det gør det lettere at tage konkrete samtaler om opgaver, arbejdsrammer og forventninger, siger Hanne Bergholdt Krabsen.

Ledelse er nøglen til trivsel

Ifølge Hanne Bergholdt Krabsen er lederens rolle helt central, når medarbejdere med autisme skal lykkes i deres job.

- Mange autistiske mennesker har stærke sider som koncentrationsevne, detaljesans og vedholdenhed. Men disse kvaliteter kommer kun i spil, når rammerne er tydelige, forklarer hun.

Hun oplever ofte, at uklare forventninger er en af de største barrierer:

- Hvis lederen ikke er klar i sine forventninger, bruger medarbejderen alt for meget energi på at afkode budskabet. Det dræner både motivation og arbejdsglæde.

Tydelighed i hverdagen

Derfor fremhæver hun betydningen af klare og forudsigelige beskeder:

- Vage beskeder er svære at navigere i. Lederen skal forklare både, hvad der skal ske og hvorfor. Når budskabet er klart, skaber det en ro, som gør det muligt for medarbejderen at levere på et højt niveau.

Hun understreger også, at diagnosen aldrig må blive udgangspunktet:

- En medarbejder med autisme er ikke et socialt projekt. Det er en faglig ressource. Diagnosen siger kun noget om, hvilken struktur der skal til, for at personen trives – ikke om hvad de kan bidrage med.

Endelig peger hun på vigtigheden af direkte dialog:

- Mange medarbejdere med autisme ved ikke, hvad der er relevant at dele, før de får stillet direkte spørgsmål. Derfor bør man som leder kommunikere tydeligt – for eksempel ved at give konkrete forslag til ændringer i stedet for at stille meget åbne spørgsmål. Denne tilgang kan forebygge misforståelser og skabe tryghed.

Støtte, når der sker ændringer

En vigtig del af tilbuddet fra Haderslev Kommune er, at støtten ikke stopper, når en borger er kommet i job og skifter titel til medarbejder. Behovene kan ændre sig hurtigt, og selv mindre ændringer i opgaver eller arbejdstider kan skabe usikkerhed.

- En ny opgave eller ændrede mødetider kan virke som en bagatel for de fleste, men for nogle af de her medarbejdere kan det være nok til at skabe uro. Derfor skal hjælpen kunne komme hurtigt, siger Hanne Bergholdt Krabsen.

Medarbejderen og arbejdspladsen kan altid kontakte Hanne Bergholdt Krabsen – for arbejdsgiverens vedkommende dog kun med medarbejderens samtykke. Støtten herefter kan være en kort afklarende samtale, et møde på arbejdspladsen eller en mindre justering af struktur og opgaver. Målet er altid at tage udfordringer i opløbet.

- Ofte er det små justeringer, der gør forskellen. En mere overskuelig plan eller en roligere arbejdsplads kan være nok. Og mange ledere bliver overraskede over, hvor enkelt det i virkeligheden er, siger hun.

Tryghed skaber stabile medarbejdere

Gennem sit arbejde møder Hanne Bergholdt Krabsen stadig flere virksomheder, som ser inklusion af personer med autisme som en konkret investering i driften og ikke kun som et spørgsmål om social ansvarlighed.

- Flere og flere arbejdsgivere får øjnene op for, at personer med autisme ofte er meget stabile medarbejdere, siger hun.

Hun oplever, at kombinationen af klare rammer og et trygt samarbejde skaber resultater, der holder.

- Når medarbejdere med autisme trives, bliver de i jobbet. Og de bidrager, både fagligt og menneskeligt, når rammerne passer. I bund og grund kræver det ikke store omlægninger – blot nysgerrighed og tydelig kommunikation.

For hende er budskabet enkelt:

- Når lederen forstår, hvad der skaber ro og fokus, får man en medarbejder, der leverer på et højt og vedvarende niveau.